Gdansk

Gdansk está situada en el Golfo de Gdansk, una parte del Mar Báltico que limita por el Norte con la península de Hel. La parte más antigua de la ciudad se sitúa a la orilla del río Motlawa, uno de los brazos de Vístula. Es la sexta mayor ciudad de Polonia y la mayor ciudad portuaria de este país. Su nombre alemán es Danzig, nombre que fue oficial bajo el dominio de los Caballeros Teutones (1308-1454) y en la época contemporánea entre 1793 y 1945.

Gdansk, la capital de la Provincia de Pomerania, forma junto con Sopot y Gdynia un grupo de ciudades llamado Trojmiasto (La Ciudad Triple).A diferencia de Gdynia, que es sobre todo un puerto, y Sopot, un lugar de veraneo famoso, Gdansk es una ciudad turística, con edificaciones hermosas que atraen casi a tantos turistas como el Casco Viejo de Cracovia. Su casco antiguo fue reconstruido por los nuevos pobladores durante los años posteriores a la Guerra. Alemanes, polacos, flamencos, hebreos, escoceses y holandeses dejaron su huella arquitectónica, que se refleja significativamente en el casco antiguo.

Esta alegre ciudad marítima debe su esplendor actual a 1000 años de historia tormentosa, en la que se entrelazaron influencias polacas y alemanas. El Casco Viejo excepcional, con la impresionante catedral gótica, considerada como la iglesia de ladrillo más grande de Europa, proviene de los tiempos en que Gdansk fue una de las ciudades más importantes de Hansa. En el siglo XX tuvieron lugar aquí los acontecimientos decisivos en la historia de Polonia y Europa – el estallido de la II Guerra Mundial, el nacimiento del Movimiento Solidaridad (Solidarinosc), que acabó con el comunismo en la Europa del Este.

Hoy en día Gdansk no sólo es un centro cultural y académico importante, sino también un centro económico que se está desarrollando de manera dinámica. Además de la tradicional industria astillera y de la elaboración de artículos de ámbar, Gdansk está desarrollando también los sectores del petróleo y de la telecomunicación. Gracias al puerto marítimo y al aeropuerto internacional, Gdansk se ha convertido en uno de los puntos de comunicación más importantes del país.

Pese a que nunca han tenido rivalidades políticas ni celos artísticos, la gran enemiga de Gdansk es Cracovia, la hermosa capital del sur que ha sabido atraer desde siempre a los viajeros. Quien visita Polonia por primera vez, acude en primer lugar a Varsovia, la capital, y casi siempre continúa viaje hacia el sur donde le esperan muchos y bellos atractivos. Gdansk se deja para más tarde si hay tiempo, tal vez para el próximo viaje. Cuando finalmente se llega a la capital de Báltico, deslumbra por su encanto. Gdansk es una gran sorpresa, una cuidad que ha sabido conservar, o reconstruir, todo el esplendor que tuvo en su día como una de las sedes fundamentales de la poderosa Liga Anseática, cuya riqueza quedó plasmada en muchos de sus edificios.

Un buen lugar para comenzar la visita – el mismo por el que siempre lo han hecho los reyes polacos – es la Puerta Alta ( Brama Wyzynna ), del siglo XVI, que da acceso a la Vía Real ( Trakt Krolewski), formada por las calles Dluga y Dlugi Targ, en las que se encuentran las antiguas casas burguesas, ricamente ornamentadas y todas diferentes. También está aquí la Mansión de Artus ( Dwor Artusa ) y varios otros edificios históricos. Esta es, además, la zona más animada de Gdansk, con terrazas, cafés y un precioso mercadillo de arte. También aquí se encuentran la célebre fuente de Neptuno, dl Siglo XVII, y que se ha convertido en un símbolo de la ciudad. Junto a la Vía Real se encuentra el antiguo Ayuntamiento, que actualmente es sede del Museo de Historia de la Ciudad.

La Vía Real acaba en la Puerta Verde ( Brama Zielona ) del Siglo XVI que da paso a un bello panorama del río Moltawa y la llamada Isla de los Graneros. Esta es una de las mejores panorámicas de la ciudad, en la que destaca la vieja puerta – grúa ( ( Stary Zuraw ) del siglo XV, en ladrillo y madera que servía antiguamente para la descarga de los barcos y reparación de sus mástiles. Hoy contiene una parte del Museo Marítimo. Otro monumento singular es la iglesia de Santa María, el mayor templo de ladrillo del mundo, en cuyo interior se muestra el espectacular Juicio Final de Hans Memling (1473) una de las obras maestras de la pintura flamenca. Muy cerca de la iglesia está la popular y un poco sombría calle Mariacka, bordeada de casas góticas con pequeñas terrazas convertidas hoy en lujosas tiendas, restaurantes y galerías de arte.

El mosaico de las culturas polaca y alemana, la tolerancia religiosa, los contactos cercanos con la Europa del Oeste (como uno de los puertos de Báltico más importantes) y la larga tradición como ciudad autónoma (La Libre Ciudad de Gdansk) son los factores más importantes que han influido en el desarrollo de Gdansk. Playas arenosas junto al mar, recorridos en barco, eventos culturales: festivales internacionales de órgano, ferias, desfiles y espectáculos de teatro en la calle no son más que algunas de las atracciones adiciones de Gdansk.